Η καθηλωτική ιστορία μιας φιλίας που δοκιμάζεται από τη φωτιά, τα άγρια νερά και τη βία. Δυο φίλοι από το πανεπιστήμιο. Τους ενώνει η κοινή τους αγάπη για τα βουνά, τα βιβλία και το ψάρεμα. Ο Γουίν είναι ένας αγαθός γίγαντας, παιδί του Βερμόντ, που η μεγαλύτερη χαρά του είναι όταν τα πόδια του βρίσκονται μέσα στο νερό. Ο Τζακ είναι πιο σκληροτράχηλος, μεγαλωμένος σ’ ένα ράντσο στο Κολοράντο, όπου ο ύπνος κάτω απ’ τ’ αστέρια και το μαγείρεμα στη φωτιά είναι γι’ αυτόν φυσικά, σαν τον τρόπο που αναπνέει. Όταν αποφασίζουν να διασχίσουν με κανό τον ποταμό Μασκβά στο βόρειο Καναδά, έχουν στο μυαλό τους αργόσυρτες μέρες όπου θα κάνουν κουπί και θα μαζεύουν μύρτιλλα και ξάστερες νύχτες όπου θα διαβάζουν βιβλία τσέπης με γουέστερν. Αλλά μια δασική μεγαπυρκαγιά δίνει απρόσμενα μια αίσθηση κατεπείγοντος στο ταξίδι τους. Κι όταν ακούν έναν άντρα και μια γυναίκα να τσακώνονται μες στην ομίχλη, αποφασίζουν να τους προειδοποιήσουν για τη φωτιά. Αλλά δεν βρίσκουν τίποτα και κανέναν. Την άλλη μέρα εμφανίζεται στο ποτάμι ένας άντρας, κωπηλατώντας μόνος του. Άραγε είναι αυτός που είχαν ακούσει; Κι αν ναι, πού είναι η γυναίκα; Απ’ αυτή τη φορτισμένη αφετηρία, ο δεξιοτέχνης της αφήγησης Πίτερ Χέλερ ξεδιπλώνει μια ορμητική, συναρπαστική ιστορία απεγνωσμένης επιβίωσης στη φύση. (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου) «Το βιβλίο έχει μεγάλη ένταση, όμως αυτό στο οποίο ο Χέλερ διαπρέπει στ’ αλήθεια είναι η τρομερά υψηλή ποιότητα της γραφής του για το φυσικό κόσμο – πότε λυρική, πότε γεμάτη δράση». «Το ταξίδι αναψυχής δύο συμφοιτητών και φίλων μετατρέπεται σ’ ένα μαρτύριο φωτιάς και ανθρώπινης κακίας… Αριστοτεχνικό τέμπο -ήρεμο στη γαλήνη, ορμητικό όταν καταφθάνει ο κίνδυνος… Ρυθμοί θρίλερ».